Top 10 leukste knaagdieren voor beginners

Hier lees je welke tien knaagdieren het best geschikt zijn voor beginners, en waar je op moet letten.

Even vooraf

• Een konijn is geen knaagdier. Konijnen behoren tot de haasachtigen, een aparte diergroep. Ze zijn wel een populair alternatief, maar vragen om hun eigen verzorging.

• Kijk of het dier is toegestaan. In Nederland geldt een positieflijst voor zoogdieren die als huisdier gehouden mogen worden. Controleer bij de Rijksoverheid of RVO of jouw favoriet erop staat.

• Let op de leefruimte. De kooien die in winkels worden verkocht zijn vaak te klein. Kies altijd het grootste verblijf dat je kunt bieden.

• Denk aan de dierenarts. Niet elke dierenarts kent knaagdieren goed. Zoek vooraf een dierenarts met kennis van kleine huisdieren.

• Allergie? Bij knaagdieren komen allergieën vaak voor. Lees ons artikel over huisdieren voor mensen met allergieën.

De top 10 knaagdieren voor beginners

1. Cavia

De cavia is zacht, rustig en gemakkelijk te hanteren, en laat zich met een lekker stukje groente graag verleiden tot een knuffel. Cavia’s zijn sociaal en horen niet alleen te leven: houd er minimaal twee bij elkaar. Ze hebben veel hooi, dagelijks groenvoer en een grote ren nodig. Cavia’s kunnen zelf geen vitamine C aanmaken, dus die moet uit het voer komen. Ze worden gemiddeld vijf tot acht jaar oud.

2. Rat

Onterecht een slechte reputatie: een tamme rat is slim, sociaal en zeer aanhankelijk. Ratten leren trucjes, herkennen hun baasje en willen graag bij hun soortgenoten zijn, dus houdt er meerdere. Ze worden maar twee tot drie jaar oud en zijn gevoelig voor luchtwegklachten en tumoren, wat betekent dat je regelmatig naar de dierenarts moet. Een ruim, hoog verblijf met klimmogelijkheden is een must.

3. Mongoolse gerbil

Actief, nieuwsgierig en overdag vaak wakker, dus leuk om te kijken. Gerbils leven graag in paren of kleine groepjes en graven met plezier, dus geef ze een diepe laag strooisel. Ze zijn snel en hebben geduld nodig als je ze wilt leren kennen. Ze worden gemiddeld drie tot vier jaar oud.

4. Syrische hamster

Ook wel goudhamster genoemd. Syrische hamsters zijn solitair en horen alleen te leven, anders gaan ze vechten. Ze zijn ’s nachts actief, dus ze zijn ongeschikt als je een dier zoekt om overdag mee te spelen. Geef hem een groot verblijf, een groot loopwiel waarop zijn rug recht blijft en veel strooisel om in te graven. Levensduur is twee tot drie jaar.

5. Campbells dwerghamster

Een kleine, kwieke hamster die met geduld tam wordt. Campbells zijn meestal solitair; samenhouden kan tot ruzie leiden. Ze hebben een groot verblijf nodig en houden ervan om te graven en te klimmen.

6. Djungaarse dwerghamster

Een nauwe verwant van de Campbell, herkenbaar aan zijn grijze vacht met een donkere rugstreep. Ook deze soort leeft het best alleen, en is nachtdier. Let op suiker in het voer, want dwerghamsters zijn gevoelig voor diabetes.

7. Muis

Kleurmuizen zijn nieuwsgierig, energiek en snel tam te maken. Ze leven het best in groepjes van vrouwtjes; mannetjes kunnen onderling vechten. Reken op een korte levensduur van gemiddeld anderhalf tot twee jaar en een sterke geur als je het verblijf niet vaak schoonmaakt.

8. Roborovski dwerghamster

De kleinste en snelste hamster van de groep. Een echt kijkdier: hij is bijzonder vlug en niet gemaakt om veel te worden opgepakt. Geef hem een flinke bak met een dikke laag zand of strooisel om te graven en een rustige plek in huis.

9. Degoe

Een sociale, actieve en overdag bezige knaagdier uit Chili. Degoe’s zijn slim, houden van gezelschap (van soortgenoten en van hun baasje) en kunnen jaren meegaan, vaak meer dan tien. Ze zijn gevoelig voor diabetes, dus vermijdt suikerrijk voer. Ze vragen veel aandacht en een grote, hoge behuizing; dus eerder geschikt voor gevorderde beginners.

10. Chinchilla

Zacht als fluweel, maar niet bepaald een knuffelbeest. Chinchilla’s zijn nachtdieren, worden vaak vijftien jaar of ouder en nemen regelmatig een zandbad om hun vacht te verzorgen. Ze zijn gevoelig voor oververhitting, dus kies een koele plek. Een bijzonder dier voor wie de verplichting aan wil.

Zo kies je het juiste knaagdier

• Wil je een knuffelbeest? Kies dan een cavia of rat.

• Wil je vooral kijken? Overweeg de gerbil, de Roborovski of de muis.

• Heb je weinig ruimte? Kies een hamster of muis, maar bied wel een groot verblijf.

• Wil je een dier voor de lange termijn? Denk aan een degoe of chinchilla, maar wees je bewust van de jarenlange verplichting.

• Heb je jonge kinderen? Nachtdieren zoals hamsters zijn overdag vaak slapend, en kinderen hebben begeleiding nodig bij het hanteren.

Veelgestelde vragen over knaagdieren

Welk knaagdier is het makkelijkst voor kinderen?

De cavia en de rat worden het vaakst genoemd omdat ze rustig en sociaal zijn. Toezicht van een volwassene blijft altijd nodig.

Kan ik een knaagdier alleen houden?

Sommige soorten, zoals de Syrische hamster, leven van nature alleen. Cavia’s, ratten, gerbils en degoe’s horen juist in gezelschap. Lees altijd eerst over de soort voordat je een keuze maakt.